Glossarium astronomicum

Sterrenspoor

In de astrofotografie zijn sterrensporen opvallende beelden van de nachtelijke hemel die worden gemaakt met zeer lange belichtingstijden. Dit is het effect van de camera die met de aarde meedraait en de daaruit voortvloeiende beweging van de sterren aan de nachtelijke hemel, waardoor sporen in de beelden ontstaan. Sterrensporen tonen de dagelijkse beweging van de aarde, en als de camera op de hemelse noord- of zuidpool is gericht, vormen de sporen halve cirkels met het middelpunt op de pool in de hemel. Bovendien kan het patroon van sterrensporen worden gebruikt om de breedtegraad van de waarnemer te bepalen. Sterrenspoorbeelden kunnen ook worden gemaakt door gedurende een bepaalde periode een reeks korte belichtingstijden te gebruiken en deze vervolgens in fotobewerkingssoftware op elkaar te stapelen (over elkaar te leggen).

Gerelateerde termen: • Hemelpool
• Hemelbol
• Dagelijkse beweging
• Rotatie van de aarde
• Nacht
• Rotatie

Terug naar de woordenlijst
Een standaardkaars is een astronomisch object waarvan de lichtkracht (energie die per tijdseenheid wordt uitgestraald) bekend is en dat kan worden gebruikt om de afstand van het object tot de aarde te schatten.

Voor de meeste hemellichamen hebben astronomen geen informatie over hun afstand tot de aarde. Onder die omstandigheden kan het moeilijk zijn om te bepalen of men naar een ver, maar zeer helder object kijkt, of naar een dichterbij gelegen en minder helder object – de schijnbare helderheid, gemeten vanaf de aarde, kan in beide gevallen hetzelfde zijn. Standaardkaarsen hebben een lichtkracht die kan worden geschat zonder dat hun afstand bekend is. De afstand van de standaardkaars kan vervolgens worden berekend door die lichtkracht te vergelijken met de schijnbare helderheid van het object aan de nachtelijke hemel.

Belangrijke voorbeelden zijn Cepheïde-variabelen (pulserende sterren waarbij er een verband bestaat tussen de pulsatieperiode en de lichtkracht) en Type Ia-supernova's (heldere stellaire explosies waarbij er een verband bestaat tussen de maximale lichtkracht en de tijdschaal waarop de helderheid direct daarna afneemt).

Gerelateerde termen:
• Absolute magnitude
• Schijnbare magnitude
• Cepheïde-variabele
• Lichtkracht
• Supernova
• Afstandsladder

Terug naar de woordenlijst

Een schaduw is een gebied waar het licht van het ene object wordt geblokkeerd door een ander object. Tijdens een totale zonsverduistering bijvoorbeeld blokkeert de maan de zon en werpt een schaduw op een deel van de aarde. Een schaduw wijst altijd weg van een lichtbron.

Gerelateerde termen:
• Eclips
• Penumbra
• Totale maansverduistering
• Totale zonsverduistering
• Umbra
• Occultatie

Terug naar de woordenlijst

Boogschutter is een van de sterrenbeelden in de dierenriem, d.w.z. dat de sterren waaruit dit sterrenbeeld bestaat zich bevinden in het deel van de hemel dat de ecliptica (het vlak dat wordt bepaald door de baan van de aarde rond de zon) snijdt. Daarom kunnen we vanaf de aarde regelmatig de zon en ook de andere planeten van het zonnestelsel in het sterrenbeeld Boogschutter vinden. In het geval van de zon gebeurt dit van eind december tot begin januari (op dat moment kunnen we de sterren van het sterrenbeeld natuurlijk niet zien). Boogschutter is een van de 88 moderne sterrenbeelden die door de Internationale Astronomische Unie zijn gedefinieerd, maar gaat veel verder terug – het was al een van de 48 sterrenbeelden die door de 2e-eeuwse astronoom Claudius Ptolemaeus werden genoemd. Boogschutter is opmerkelijk omdat het de locatie is van het centrum van onze Melkweg en van het superzware zwarte gat Sagittarius A*.

Gerelateerde termen:
• Sterrenbeeld
• Ecliptica
• Galactisch centrum
• Sagittarius A*
• Superzwaar zwart gat
• Dierenriem

Terug naar de woordenlijst

Interstellaire extinctie is het gecombineerde effect van absorptie en verstrooiing van licht uit astronomische bronnen door interstellaire materie. Interstellaire materie is materie die aanwezig is in de ruimte tussen de sterren in sterrenstelsels en bestaat uit gas en stofdeeltjes kleiner dan een micron. Interstellair stof heeft een veel groter effect op sterrenlicht dan gasdeeltjes. Enorme stroken stof en gas in de Melkweg zijn met het blote oog waarneembaar als openingen tussen de vage gloed van miljoenen sterren. Extinctie maakt observaties van gebieden met veel gas en stof moeilijk. Extinctie is over het algemeen hoger bij kortere golflengten, waardoor astronomische objecten roder lijken (roodverkleuring). Deze variatie als gevolg van de golflengte betekent dat astronomen vaak langere golflengten gebruiken, zoals infrarood- of submillimeterlicht, om met stof omhulde gebieden, zoals stervormingsgebieden, te bestuderen.

Gerelateerde termen:
• Atmosferische extinctie
• Stof
• Extinctie
• Gas
• Infraroodastronomie
• Melkweg
• Stervorming
• Submillimeterastronomie

Terug naar de woordenlijst

Rotatie is de beweging van een object rond een denkbeeldige lijn, die de rotatieas wordt genoemd. Terwijl het object roteert, blijft elk van de verschillende delen ervan op precies dezelfde afstand van de rotatieas. Over het algemeen roteren sterren (inclusief de zon), planeten, manen of asteroïden rond een vaste as. De aarde roteert rond de aardas, de denkbeeldige rechte lijn die door de noord- en zuidpool van de aarde loopt. De rotatie van de aarde is verantwoordelijk voor het veranderende uitzicht op de nachtelijke hemel dat elke waarnemer op het aardoppervlak ziet, waarbij voortdurend nieuwe sterren opkomen aan de oostelijke horizon en ondergaan aan de westelijke horizon. Het feit dat de zon overdag aan de hemel lijkt te bewegen, opkomt in het oosten en ondergaat in het westen, is ook een gevolg van de rotatie van de aarde.

Gerelateerde termen:
• Nacht

Terug naar de woordenlijst

Deze term kan verwijzen naar drie verschillende effecten: Doppler-, kosmologische of gravitationele roodverschuiving. Doppler-roodverschuiving is het tegenovergestelde van blauwverschuiving; in het geval van roodverschuiving beweegt de bron die de elektromagnetische straling uitzendt zich weg van de waarnemer, waardoor de golflengte van de elektromagnetische straling wordt uitgerekt tot langere (rondere) golflengten. Dit is vergelijkbaar met het Doppler-effect in de context van geluidsgolven. Kosmologische roodverschuiving is het resultaat van elektromagnetische straling die door een bron wordt uitgezonden en die wordt uitgerekt tot langere golflengten als gevolg van de fysieke uitdijing van de ruimte, in tegenstelling tot Doppler-roodverschuiving, die het gevolg is van relatieve beweging. Gravitationele roodverschuiving verwijst naar het effect waarbij de golflengte van elektromagnetische straling die door een bron wordt uitgezonden, wordt uitgerekt tot langere golflengten, of beter gezegd, de bijbehorende fotonen energie verliezen wanneer ze een gebied (gravitatiebron) proberen te verlaten waar de zwaartekracht sterker is.

Gerelateerde termen:
• Dopplereffect
• Elektromagnetische straling
• Algemene relativiteitstheorie
• Blauwverschuiving

Terug naar de woordenlijst

De Pleiaden zijn een sterrencluster in het sterrenbeeld Stier. De Pleiaden zijn een open cluster van meer dan duizend sterren en bevinden zich op ongeveer 440 lichtjaar van de aarde. De Pleiaden zijn naar astronomische maatstaven relatief jong, met een geschatte leeftijd tussen 70 en 150 miljoen jaar. Onder de meeste omstandigheden zijn zes tot negen leden van de Pleiaden met het blote oog zichtbaar.

Als prominente sterrencluster heeft de Pleiaden een rijke mythologie en folklore die verband houdt met culturen over de hele wereld. De eerste verschijning ervan aan de ochtendhemel is een belangrijke mijlpaal in de kalenders van verschillende samenlevingen, waaronder het Maori-nieuwjaar. De naam “Pleiaden” komt uit de Griekse legende die verband houdt met de cluster.

Gerelateerde termen:
• Kalender
• Taurus

Terug naar de woordenlijst

Een planetenstelsel is een stelsel waarin een of meer planeten rond een of meer sterren, bruine dwergen en/of sterrestanten draaien. Ons zonnestelsel is een planetair systeem met de zon als middelpunt. In de afgelopen decennia zijn er duizenden planetaire systemen ontdekt rond andere sterren dan de zon. Er zijn enkele gevallen bekend waarin het centrale object van een planetair systeem een bruine dwerg is, of een sterrestant zoals een neutronenster of witte dwerg.

Planetaire systemen kunnen ook worden aangetroffen rond componenten van meervoudige sterrenstelsels, zoals de planeet die rond Proxima Centauri draait, de ster die het dichtst bij de zon staat en deel uitmaakt van een drievoudig sterrenstelsel. Er zijn ook een handvol circumbinaire planeten, die rond beide sterren van een dubbelsterrenstelsel draaien.

De omvang van planetaire systemen varieert sterk, waarbij sommige planeten slechts enkele sterradii van hun moederster draaien, terwijl andere banen hebben met een omvang van duizenden astronomische eenheden (waarbij een astronomische eenheid overeenkomt met de gemiddelde afstand tussen de aarde en de zon).

Gerelateerde termen:
• Astronomische eenheid
• Dubbelster
• Bruine dwerg
• Neutronenster
• Baan
• Proxima Centauri
• Zonnestelsel
• Stellaire restanten
• Witte dwerg

Terug naar de woordenlijst

Orion is een gemakkelijk herkenbaar sterrenbeeld in de buurt van de hemelevenaar. Op het noordelijk halfrond is het een prominent wintersterrenbeeld; op het zuidelijk halfrond een prominent zomersterrenbeeld. In de Griekse mythologie was Orion een jager, en de belangrijkste sterren van het sterrenbeeld worden doorgaans geïnterpreteerd als de schouders van Orion, zijn riem, het zwaard dat aan zijn riem hangt en zijn twee voeten. De meeste van deze sterren zijn blauwe reuzen of superreuzen, dat wil zeggen bijzonder heldere blauwachtige sterren in de latere stadia van hun leven. De ster op de linkerschouder, Betelgeuze, is een rode superreus, dat wil zeggen een zeer heldere rode ster in de laatste fase van zijn leven. Zijn roodachtige kleur is duidelijk te zien aan de nachtelijke hemel. Het zwaard van Orion bevat de Orionnevel. Met het blote oog is het een witachtige vlek. Astronomische telescopen hebben aangetoond dat het een helderrode wolk van waterstofgas is waar momenteel nieuwe sterren worden geboren.

Gerelateerde termen:
- Sterrenbeeld
- Rode superreus
- Stervorming
- Superreus