Glossarium astronomicum

Solstice

De as van de aarde staat niet loodrecht op de baan van de aarde rond de zon, maar helt onder een hoek van 23,4 graden ten opzichte van de loodlijn. Als gevolg daarvan varieert de hoek tussen de as van de aarde en onze gezichtslijn naar de zon gedurende een jaar op verschillende punten van de baan. Het praktische effect hiervan is dat voor een waarnemer op aarde het hoogste punt dat de zon op een bepaalde dag boven de horizon bereikt, varieert.

De noordelijke zomerzonnewende, die ook de zuidelijke winterzonnewende is, vindt plaats rond 21 juni en is het moment waarop de zon het hoogst boven de horizon staat op het noordelijk halfrond en tegelijkertijd het laagst op het zuidelijk halfrond.

De zuidelijke zomerzonnewende, die ook de noordelijke winterzonnewende is, vindt plaats rond 21 december en is het moment waarop de zon het hoogst staat op het zuidelijk halfrond en tegelijkertijd het laagst op het noordelijk halfrond.

Gerelateerde termen:

• Equinox
• Rotatie van de aarde
• Ecliptica
• Horizon
• Zon
• Dag
• Aardas

Pisces

Pisces - Vissen is een sterrenbeeld in de dierenriem, d.w.z. dat de sterren waaruit dit sterrenbeeld bestaat zich bevinden in het deel van de hemel dat de ecliptica snijdt – het vlak dat wordt bepaald door de baan van de aarde rond de zon. Daarom kunnen we vanuit ons standpunt hier op aarde regelmatig de zon en ook de andere planeten in het zonnestelsel in dit sterrenbeeld vinden. In het geval van de zon is dit van ongeveer half maart tot half april, inclusief de tijd van de maart-equinox. (Als de zon daar staat, kunnen we de sterren van het sterrenbeeld natuurlijk niet zien.) Vissen is een van de 88 moderne sterrenbeelden die door de Internationale Astronomische Unie zijn gedefinieerd, maar het gaat veel verder terug – het was al een van de 48 sterrenbeelden die door de 2e-eeuwse astronoom Claudius Ptolemaeus werden genoemd.

Gerelateerde termen:

• Sterrenbeeld
• Ecliptica
• Internationale Astronomische Unie
• Dierenriem

Ecliptica

De ecliptica is de grote cirkel op de hemelbol die gevormd wordt door het vlak van de baan van de aarde rond de zon te projecteren op de hemelbol. In feite is de ecliptica het schijnbare pad van de zon tussen de sterren gedurende het jaar. Alle sterrenbeelden van de dierenriem liggen langs de ecliptica en acht grote planeten liggen relatief dicht bij de ecliptica zoals waargenomen vanaf de aarde.

Gerelateerde termen:

• Hemelbol
• Seizoenen
• Dierenriem

Equinox

De equinox is het moment waarop de zon, tijdens haar jaarlijkse reis door de ecliptica, de hemelequator passeert. Het woord is afgeleid van het Latijnse aequinoctium met aequus (gelijk) en nox (genitivus noctis) (nacht).

Op de dag van een equinox duren dag en nacht ongeveer even lang over de hele planeet, en niet alleen in de buurt van de evenaar. Voor een waarnemer op aarde komt de zon precies op vanuit het oostelijk hoofdpunt en beweegt hij die dag schijnbaar langs de hemelequator, om vervolgens precies in het westen onder te gaan. Er zijn twee equinoxen per jaar, één rond 20 maart en één rond 23 september.

Wanneer de equinox in maart valt, geeft deze de schijnbare doorgang van de zon naar het noordelijk halfrond aan; bij de septemberequinox is de schijnbare doorgang van de zon naar het zuiden.

Gerelateerde termen:

• Ecliptica
• Seizoenen
• Zonnewende

Aries

Beschrijving: Ram is het kleinste sterrenbeeld in de dierenriem. De sterren die dit sterrenbeeld vormen, bevinden zich in het deel van de hemel dat de ecliptica (het vlak dat wordt begrensd door de baan van de aarde om de zon) snijdt. Vanaf de aarde kunnen we daarom regelmatig de planeten, en ook de zon, in het sterrenbeeld Ram vinden.

In het geval van de zon gebeurt dit van half april tot half mei (op dat moment kunnen we de sterren van het sterrenbeeld natuurlijk niet zien). Ram is een van de 88 moderne sterrenbeelden die door de Internationale Astronomische Unie zijn gedefinieerd, maar gaat veel verder terug – het was al een van de 48 sterrenbeelden die de astronoom Claudius Ptolemaeus in de 2e eeuw een naam gaf.

Gerelateerde termen:

• Ecliptica
• Pisces - Vissen
• Taurus - Stier
• Dierenriem