Glossarium astronomicum

Terug naar de woordenlijst
Wanneer een kosmische gaswolk instort om een ster te vormen, wordt die ontluikende ster omringd door een wervelende schijf van gas en stof. Dit is een protoplanetaire schijf, waar planeten worden gevormd: met ijs bedekte stofdeeltjes zullen aan elkaar kleven en iets grotere klonten vormen, die zullen blijven groeien. Er zijn nog open vragen over hoe de volgende fasen verlopen: wat is bijvoorbeeld de rol van turbulente gasbewegingen bij het dichter bij elkaar brengen van die klonten? Uiteindelijk worden zogenaamde planetesimalen gevormd met een omvang van meer dan een kilometer. Sommige daarvan worden door hun eigen zwaartekracht samengehouden en vormen grotere planeten, andere blijven achter als de eerste asteroïden. Sommige protoplaneten slagen erin grote hoeveelheden gas naar zich toe te trekken en worden gasreuzen. Andere protoplaneten in koude gebieden ver van de centrale ster zullen samen met gas grote hoeveelheden bevroren materiaal aantrekken en ijzige reuzen worden. Andere, met minder gas, worden terrestrische planeten.

Gerelateerde termen:
• Schijf
• Stof
• Gasreus
• IJsreus
• Planeet
• Protoster
• Terrestrische planeet

Terug naar de woordenlijst

Wanneer een kosmische gaswolk instort om een ster te vormen, wordt die ontluikende ster omringd door een wervelende schijf van gas en stof. Dit is een protoplanetaire schijf, waar planeten worden gevormd: met ijs bedekte stofdeeltjes zullen aan elkaar kleven en iets grotere klonten vormen, die zullen blijven groeien. Er zijn nog open vragen over hoe de volgende fasen verlopen: wat is bijvoorbeeld de rol van turbulente gasbewegingen bij het dichter bij elkaar brengen van die klonten? Uiteindelijk worden zogenaamde planetesimalen gevormd met een omvang van meer dan een kilometer. Sommige daarvan worden door hun eigen zwaartekracht samengehouden en vormen grotere planeten, andere blijven achter als de eerste asteroïden. Sommige protoplaneten slagen erin grote hoeveelheden gas naar zich toe te trekken en worden gasreuzen. Andere protoplaneten in koude gebieden ver van de centrale ster zullen samen met gas grote hoeveelheden bevroren materiaal aantrekken en ijzige reuzen worden. Andere, met minder gas, worden terrestrische planeten.

Gerelateerde termen:
• Schijf
• Stof
• Gasreus
• IJsreus
• Planeet
• Protoster
• Terrestrische planeet

Terug naar de woordenlijst

Wanneer een kosmische gaswolk instort om een ster te vormen, wordt die ontluikende ster omringd door een wervelende schijf van gas en stof. Dit is een protoplanetaire schijf, waar planeten worden gevormd: met ijs bedekte stofdeeltjes zullen aan elkaar kleven en iets grotere klonten vormen, die zullen blijven groeien. Er zijn nog open vragen over hoe de volgende fasen verlopen: wat is bijvoorbeeld de rol van turbulente gasbewegingen bij het dichter bij elkaar brengen van die klonten? Uiteindelijk worden zogenaamde planetesimalen gevormd met een omvang van meer dan een kilometer. Sommige daarvan worden door hun eigen zwaartekracht samengehouden en vormen grotere planeten, andere blijven achter als de eerste asteroïden. Sommige protoplaneten slagen erin grote hoeveelheden gas naar zich toe te trekken en worden gasreuzen. Andere protoplaneten in koude gebieden ver van de centrale ster zullen samen met gas grote hoeveelheden bevroren materiaal aantrekken en ijzige reuzen worden. Andere, met minder gas, worden terrestrische planeten.

Gerelateerde termen:
• Schijf
• Stof
• Gasreus
• IJsreus
• Planeet
• Protoster
• Terrestrische planeet

Terug naar de woordenlijst
Protuberansen (ook wel filamenten genoemd) zijn plasma-lussen die ontstaan door de magnetische velden rond de zon. Deze zijn tijdelijk, maar kunnen weken of maanden aanhouden en kunnen vaak worden gefotografeerd tijdens zonsverduisteringen. Een typische protuberans strekt zich uit over vele duizenden kilometers (km); de grootste die ooit is waargenomen, had een lengte van naar schatting meer dan 800.000 km, ongeveer een zonnestraal. Net als bij veel andere zonneverschijnselen wordt aangenomen dat ook andere sterren protuberansen vertonen.

Gerelateerde termen:
• Zonsverduistering
• Zon
• Magnetisch veld

Terug naar de woordenlijst

Een pulsar is een snel roterende neutronenster waarvan de intense magnetische velden twee intense stralingsbundels in tegengestelde richtingen produceren. Deze straling kan door radiotelescopen worden gedetecteerd als een korte puls wanneer deze langs onze gezichtslijn trekt. Pulsars hebben een diameter van ongeveer 10-20 kilometer en een typische massa van ongeveer anderhalf keer die van onze zon. Ze draaien ongeveer één tot enkele honderden keren per seconde en kunnen fungeren als zeer nauwkeurige hemelse klokken. Sommige pulsars zijn gedetecteerd als bronnen van gammastraling of röntgenstraling.

Er zijn meer dan 3000 gedetecteerd in ons melkwegstelsel. Daarnaast zijn er ook ongeveer 30 gedetecteerd buiten de Melkweg, in de Magelhaense Wolken. Pulsars zijn nuttig als sondes voor het interstellaire medium, als test voor de algemene relativiteitstheorie en mogelijk ook voor het detecteren van zwaartekrachtgolven van samensmeltingen van zwarte gaten.

Gerelateerde termen:
• Gammastraling
• Neutronenster
• Radioastronomie
• Interstellair medium
• Magnetisch veld
• Röntgenstraling

Terug naar de woordenlijst
Proxima Centauri, ook bekend als Alpha Centauri C, is de ster die het dichtst bij de zon staat, op een afstand van 4,24 lichtjaar (1,302 parsec) of ongeveer 40 biljoen kilometer. Het is een rode dwergster, kleiner dan de zon in omvang en massa, en daarom te zwak om met het blote oog te zien. Op het moment van schrijven is er één bevestigde planeet die rond Proxima Centauri draait. Deze planeet is Proxima Centauri b genoemd en draait in de zogenaamde bewoonbare zone van de ster. Twee andere kandidaat-planeten, Proxima Centauri c en d, zijn nog niet bevestigd. Samen met Alpha Centauri A en B vormt Proxima Centauri het Alpha-Centauri-sterrenstelsel, dat bestaat uit drie sterren die door zwaartekracht aan elkaar gebonden zijn.

Gerelateerde termen:
• Exoplaneet
• Rode dwerg
• M-type ster

Terug naar de woordenlijst
Een protoster is een vroeg stadium in het proces van stervorming. Het is een grote massa gas en stof die is ontstaan als gevolg van de samentrekking van een gigantische moleculaire wolk in het interstellaire medium. Als de wolk instort, wordt zwaartekracht omgezet in warmte, waardoor de nog in vorming zijnde protoster wordt opgewarmd. Deze fase kan 105 tot 107 jaar duren, afhankelijk van de massa van de ster, waarbij zwaardere sterren sneller worden gevormd. Het begint met een toename van de dichtheid in de kern van de moleculaire wolk en eindigt met de vorming van een pre-hoofdreeksster. Pre-hoofdreekssterren met een vergelijkbare massa als de zon staan bekend als T-Tauri-sterren. Zodra waterstoffusie in de kern van een ster ontbrandt, begint deze energie te produceren en wordt het een hoofdreeksster.

Gerelateerde termen:
• Hoofdreeks
• Stervorming
• Interstellair medium
• Moleculaire wolk

Terug naar de woordenlijst

Een proton is een subatomair deeltje met een positieve elektrische lading. Protonen zijn, samen met neutronen, een van de belangrijkste bestanddelen van atoomkernen. Het aantal protonen is het ‘atoomnummer’ van een kern, en elk atoom met een specifiek atoomnummer komt overeen met een specifiek chemisch element. De atoomkern van waterstof bestaat uit één enkel proton, en de meest elementaire kernfusiereactie in een ster vindt plaats wanneer twee protonen met elkaar in botsing komen, waarbij één van beide vervalt en een deuteron wordt gevormd, bestaande uit één proton en één neutron. Protonen komen ook voor in de hoogenergetische kosmische straling die ons vanuit de ruimte bereikt.

Gerelateerde termen:
• Atoom
• Kosmische straling
• Waterstof
• Kernfusie
• Kern
• Kosmische stralingastronomie
• Elektron

Terug naar de woordenlijst
Ook bekend als alpha Ursae Minoris, Noordster of Poolster

Polaris is de dichtstbijzijnde heldere ster (binnen één graad) bij de hemelse noordpool. De officiële benaming is α Ursae Minoris, maar de ster staat algemeen bekend als Polaris, de Noordster of de Poolster. Alle sterren van het noordelijk halfrond lijken om deze ster te draaien, waardoor het een uitstekend vast punt is voor het uitvoeren van metingen voor navigatie en astrometrie. De hoogte boven de horizon geeft de geschatte breedtegraad van de observatieplaats aan. De positie op de hemelbol verandert echter langzaam door de precessie van de rotatieas van de aarde, waardoor Polaris over enkele eeuwen niet meer de locatie van de hemelse noordpool zal aangeven.

Polaris is een drievoudig sterrenstelsel, bestaande uit de primaire ster, een gele superreus met de naam Polaris Aa, die in een baan draait om een kleinere metgezel, Polaris Ab, een zeer nabije hoofdreeksster; het paar heeft een verre metgezel, Polaris B, een hoofdreeksster die op een afstand van 2400 astronomische eenheden draait (de omlooptijd is ongeveer 29,3 jaar). Polaris B kan met een bescheiden telescoop worden waargenomen. De Hubble-ruimtetelescoop kon alle drie de leden van het Polaris-drievoudige stelsel waarnemen. De schijnbare visuele magnitude van Polaris fluctueert omdat Polaris Aa een Cepheïde-variabele is. Het Polaris-stelsel bevindt zich op ongeveer 447 lichtjaar van de aarde.

Terug naar de woordenlijst

Zie ook rotatie van de Aarde

De aarde heeft twee gelijktijdige bewegingen: een dagelijkse rotatie rond haar as en een jaarlijkse omwenteling (baan) rond de zon. De rotatie van de aarde rond haar as resulteert in het fenomeen van dag en nacht, aangezien de locatie van een bepaalde plaats ten opzichte van de zon geleidelijk en regelmatig verandert gedurende een cyclus van 24 uur, terwijl de aarde van west naar oost draait.

Gerelateerde termen:
• As
• Zonneweg (dagboog)
• Nacht
• Rotatie