Glossarium astronomicum

Ook bekend als M-ster

Een ster met spectraaltype “M”. Astronomen identificeren M-type sterren aan de hand van de aanwezigheid van moleculaire absorptiebanden, voornamelijk van titaanoxide, in hun spectra. Ze hebben typische (effectieve) temperaturen tussen ongeveer 2500 kelvin (K) en 3700 K. In vergelijking met andere sterren zien ze er voor het menselijk oog rood uit. Hoofdreekssterren met spectraaltype M staan bekend als rode dwergen. M-type sterren kunnen ook rode reuzen of rode superreuzen zijn; deze klassen bestaan voornamelijk uit M-sterren, maar omvatten ook enkele K-type sterren en enkele meer exotische soorten sterren met sterke spectrale kenmerken van koolstof. Betelgeuze in Orion is een M-type superreus.

Gerelateerde termen:
• Hoofdreeks
• Molecuul
• Rode dwerg
• Rode reus
• Rode superreus
• Spectraaltype
• Spectrum
• Roodverkleuring
• Effectieve temperatuur
• Lichtkrachtklasse

Ook bekend als M-dwerg

Een rode dwerg is een kleine ster met een lage massa en een effectieve temperatuur van minder dan 3900 kelvin (K) (~3600 graden Celsius (°C)). Deze sterren zien er voor het menselijk oog roder uit dan gele sterren zoals de zon, maar er zijn geen rode dwergen zichtbaar met het blote oog. Sterren met een massa tussen ongeveer 8% en 50% van de massa van de zon brengen het grootste deel van hun leven door als rode dwergen. Deze sterren fuseren waterstof veel langzamer dan sterren zoals de zon en zijn daardoor zwakker, maar kunnen de waterstoffusie veel langer volhouden. Veel rode dwergen hebben zeer sterke magnetische velden, wat resulteert in meer magnetische stormen en een groter aantal sterrenvlekken dan sterren zoals de zon. De meeste sterren in de Melkweg zijn rode dwergen, evenals de meeste sterren binnen 10 parsec van de zon.

Gerelateerde termen:
• Hoofdreeks
• Melkweg
• Parsec
• Ster
• Effectieve temperatuur
• M-type ster
• Magnetisch veld
• Steractiviteit