Glossarium astronomicum

Atmosfeer

De atmosfeer is een gaslaag die een hemellichaam omgeeft. Deze wordt in stand gehouden door de zwaartekracht van het hemellichaam en heeft daarom de grootste dichtheid aan het oppervlak. Op grote hoogte gaat de atmosfeer over in de interplanetaire ruimte.

Voor planeten met een vast of vloeibaar oppervlak is de ondergrens van de atmosfeer duidelijk. Sterren hebben een gasvormig binnenste en hebben daarom geen duidelijke ondergrens voor hun atmosfeer. Een sterrenatmosfeer verwijst normaal gesproken naar de buitenste gaslaag van een ster waardoorheen het licht van het binnenste de ruimte in reist.

Een magnetisch veld van een planeet kan de atmosfeer van een planeet beschermen tegen snelle verdwijning in de ruimte door zonne- of sterrenwind. In het geval van de aarde beschermt het ook alle organismen tegen genetische schade door de schadelijke effecten van de zonnewind en kosmische straling.

Gerelateerde termen:

• Gas
• Zwaartekracht
• Zonnewind
• Magnetisch veld

Astrofysica

Astrofysica is een wetenschap die de principes van de natuurkunde gebruikt om de aard van astronomische objecten te bestuderen. In de astrofysica wordt de straling over het gehele elektromagnetische spectrum bestudeerd, samen met niet-elektromagnetische signalen, zoals zwaartekrachtgolven en neutrino's die door astronomische objecten worden uitgezonden, evenals hun eigenschappen wat betreft helderheid, dichtheid en temperatuur.

Astrofysica is een zeer brede wetenschap die takken van de theoretische en observationele fysica omvat.

Gerelateerde termen:

• Astronaut
• Wetenschap
• Zwaartekrachtgolven
• Neutrino

Astronomie

Astronomie is een van de oude wetenschappen en omvat de studie van hemellichamen aan de hemel, zoals sterren, planeten, sterrenstelsels, meteoren en meteorieten. Het bestudeert ook de atmosfeer om de planeet Aarde te vergelijken met naburige planeten. Vroeger hield astronomie zich bezig met het volgen van de posities van de zon, de maan en planeten voor kalender- en navigatiedoeleinden. Moderne astronomen bestuderen nu ook de fysische verschijnselen die de vorming en het gedrag van astronomische objecten bepalen.

In de oudheid was astronomie vaak nauw verwant aan de pseudowetenschappelijke astrologie en veel mensen kennen nog steeds het verschil tussen beide niet.

Astronomie is een van de weinige wetenschappen waarin amateurastronomen een belangrijke rol kunnen spelen, aangezien amateurastronomen hebben bijgedragen aan vele belangrijke ontdekkingen.

Gerelateerde termen:

• Astronoom
• Astrofysica
• Kalender
• Wetenschap

Astronomische Eenheid

Een astronomische eenheid (AE) is een handige afstandseenheid die gelijk is aan exact 149.597.870,7 kilometer (km). Dit is ongeveer de gemiddelde afstand tussen de aarde en de zon, wat een eerdere definitie van de AE was. De AE wordt vaak gebruikt om afstanden in het zonnestelsel en in andere planeten- of sterrenstelsels te meten. Neptunus draait bijvoorbeeld op een afstand van ongeveer 30 AE van de zon.

Gerelateerde termen:

• Lichtjaar
• Parsec
• Semi-lange as

Observatorium

Een observatorium (ook wel sterrenwacht genoemd) is een ruimte die uitsluitend is ontworpen en gebouwd om de wetenschappelijke observatie van buitenaardse objecten te vergemakkelijken. Het beschikt over gespecialiseerde instrumenten zoals telescopen, CCD-camera's met speciale filters, computerruimtes en geschikte apparatuur voor de analyse van beelden en andere wetenschappelijke gegevens. Het heeft meestal koepels of koepelvormige daken die zijn ontworpen om de telescopen en andere instrumenten tegen weersinvloeden te beschermen. Deze daken kunnen open en open om observatie van een bepaald deel van de hemel mogelijk te maken. De sterrenwacht kan speciale temperatuurregelingen hebben om de spiegels, lenzen en andere apparatuur in optimale conditie te houden.

Ruimtetelescopen worden vaak aangeduid als ruimteobservatoria (bijv. Chandra X-ray Observatory; Solar and Heliospheric Observatory).

Astronoom

Een astronoom bestudeert de objecten waaruit het heelal bestaat. Astronomen kunnen professionals of amateurs zijn. Professionele astronomen en sommige amateurastronomen analyseren wetenschappelijke gegevens verkregen door telescopen op aarde en in de ruimte om vragen te beantwoorden over de samenstelling van objecten in de kosmos, hun verspreiding, evolutie en toekomst. Met deze informatie formuleren astronomen nieuwe theorieën die verklaren wat we in het heelal zien, van kleine tot grote schaal. Sommige amateurastronomen observeren de hemel simpelweg om het wonder van het heelal te bewonderen. In de praktijk is er geen verschil tussen een professionele astronoom en een astrofysicus. In de moderne astronomie zijn professionele observaties altijd verbonden met pogingen om de fysische processen te modelleren die de waargenomen verschijnselen veroorzaken, en een universitaire opleiding in astronomie omvat de relevante natuurkundige kennis als vanzelfsprekend.

Gerelateerde termen:

1. Astronomie

Astronaut

Ook bekend als kosmonaut, taikonaut of spationaut.

Een astronaut is iemand die gekwalificeerd is om deel uit te maken van de bemanning aan boord van een ruimtevlucht. Astronauten worden getraind in het bedienen van raketten en ruimtestations en in het oplossen van gespecialiseerde technische problemen die uniek zijn voor reizen buiten de atmosfeer van de aarde. Ze worden vaak getraind om wetenschappelijke experimenten in de ruimte uit te voeren. Een paar astronauten hebben zelfs op de maan gelopen.

Astronaut werd oorspronkelijk gebruikt om ruimtebemanningen uit de Verenigde Staten aan te duiden, maar is nu een algemene term die door veel verschillende landen wordt gebruikt.

Russische ruimtebemanningen worden kosmonauten genoemd, Chinese ruimtebemanningen worden vaak taikonauten genoemd en Europese ruimtebemanningen worden spationauten genoemd.

Gerelateerde termen:

• Raket
• Ruimtestation
• Ruimtevaartuig

Astrologie

Astrologie verwijst naar beweringen dat de posities van hemellichamen aan de hemel toekomstige gebeurtenissen in het leven van een persoon voorspellen. Astrologische praktijken maakten deel uit van de meeste oude culturen en zijn nog steeds aanwezig in moderne samenlevingen. Dergelijke praktijken hebben echter geen wetenschappelijke basis: er is geen haalbare causale factor, voorspellingen kunnen niet rigoureus worden getoetst en interpretaties worden beïnvloed door bevestigingsvertekening.

Astrochemie

Astrochemie is een tak van de astronomie die scheikunde, astronomie en natuurkunde combineert om het gedrag van materie op moleculair niveau te verklaren, onder de verschillende omstandigheden die in de ruimte heersen. Extremen, bijvoorbeeld druk, temperatuur of stralingsniveaus in buitenaardse omgevingen, zorgen ervoor dat chemische elementen zich op verschillende manieren combineren en moleculen vormen. Deze diversiteit in barre omstandigheden zorgt ervoor dat chemicaliën zich op onverwachte manieren gedragen. Astrochemici gebruiken daarom elektromagnetische straling die vanuit de ruimte wordt ontvangen om atomen en moleculen in het interstellaire medium en sterren (zowel in ons Melkwegstelsel als in andere sterrenstelsels) en planeten te bestuderen, hun gedrag te analyseren en hun eigenschappen te verklaren. Eind mei 2022 waren er meer dan 245 moleculaire verbindingen gedetecteerd in het interstellaire medium, circumstellaire schillen en andere astronomische objecten.

Gerelateerde termen:

• Astrobiologie
• Elektromagnetische straling
• Planeet
• Ster
• Interstellair medium

Astrobiologie

Astrobiologie is een multidisciplinair onderzoeksgebied dat kennis omvat uit de astronomie, biologie, natuurkunde, geologie, scheikunde en andere wetenschappelijke disciplines. Het bestudeert het leven vanaf het ontstaan, de evolutie en de verspreiding ervan in het heelal, inclusief de aarde. Op dit moment is dit de enige plek waarvan bekend is dat er leven bestaat.

Gerelateerde termen:

• Astrochemie
• Buitenaardse intelligentie
• Buitenaards leven