Ook bekend als convectieve enveloppe
De convectieve zone is een gebied in een ster waar convectie, in plaats van straling, de belangrijkste methode is voor warmtetransport. Convectie vereist een groot temperatuurverschil in een bepaald gebied. Wanneer straling inefficiënt is, treedt convectie op.
In de convectieve zone stijgt heet materiaal uit de diepere lagen van de ster op naar koelere gebieden, waar het afkoelt en vervolgens weer naar beneden zakt. In de meest massieve hoofdreekssterren is de kern convectief, terwijl de buitenste lagen radiatief zijn. In hoofdreekssterren die vergelijkbaar zijn met de zon is het gebied onder de atmosfeer convectief, terwijl het gebied daaronder radiatief is. In sterren met de laagste massa is de hele ster, van de kern tot net onder de atmosfeer, convectief.
Convectieve bewegingen leiden tot grootschalige vermenging van chemische elementen. Wanneer convectie het oppervlak van een ster bereikt, kan het vers gesynthetiseerde elementen en isotopen naar het oppervlak transporteren, wat een afdruk achterlaat in de spectra die door astronomen worden geregistreerd.
Gerelateerde termen:
• Stralingszone
• Sterstructuur
• Sterkern