Glossarium astronomicum

Sterrenwacht

Ook bekend als Astronomisch Observatorium

Een sterrenwacht is een locatie of gebouw dat bestemd is voor astronomische waarnemingen. Optische en infraroodwaarnemingen worden meestal uitgevoerd met telescopen die in koepels zijn geplaatst om ze te beschermen tegen slecht weer. Radiotelescopen en sommige submillimeter-telescopen worden vaak buiten geplaatst. Moderne, op de grond gevestigde, optische, infrarood- of submillimeter-astronomische observatoria worden gebouwd op bergtoppen, zo hoog mogelijk boven de atmosfeer van de aarde. Deze observatoria beschikken over gespecialiseerde instrumenten zoals telescopen, camera's en spectrografen. Een hoge locatie is minder noodzakelijk voor radio- en kosmische straling-astronomische observatoria. Andere delen van het elektromagnetische spectrum (gamma-, röntgen-, ultraviolette straling en infraroodstraling met een langere golflengte) kunnen worden bestudeerd met specifieke ruimtetelescopen, die soms ook observatoria worden genoemd. Waarnemingen voor radiotelescopen op verschillende locaties kunnen worden gecombineerd. Deze meerdere locaties worden vaak gezamenlijk aangeduid als één sterrenwacht.

Gerelateerde termen:

• Kosmische straling
• Elektromagnetische straling
• Gammastraling
• Infrarood (IR)
• Microgolfstraling
• Radiogolven
• Telescoop
• Ultraviolet
• Zichtbaar spectrum
• Kosmische stralingsastronomie
• Submillimeter astronomie

Observatorium

Een observatorium (ook wel sterrenwacht genoemd) is een ruimte die uitsluitend is ontworpen en gebouwd om de wetenschappelijke observatie van buitenaardse objecten te vergemakkelijken. Het beschikt over gespecialiseerde instrumenten zoals telescopen, CCD-camera's met speciale filters, computerruimtes en geschikte apparatuur voor de analyse van beelden en andere wetenschappelijke gegevens. Het heeft meestal koepels of koepelvormige daken die zijn ontworpen om de telescopen en andere instrumenten tegen weersinvloeden te beschermen. Deze daken kunnen open en open om observatie van een bepaald deel van de hemel mogelijk te maken. De sterrenwacht kan speciale temperatuurregelingen hebben om de spiegels, lenzen en andere apparatuur in optimale conditie te houden.

Ruimtetelescopen worden vaak aangeduid als ruimteobservatoria (bijv. Chandra X-ray Observatory; Solar and Heliospheric Observatory).