Een astronomisch onderzoek is een verzameling astronomische gegevens die zijn verkregen door observaties van de hele hemel of een deel daarvan. Deze onderzoeken bevatten vaak informatie over de posities van de astronomische objecten die ze op een bepaald moment catalogiseren, evenals hun helderheid, kleuren en andere eigenschappen. Grote astronomische onderzoeken brengen de hemel in kaart om zowel gegevens te leveren voor astronomisch onderzoek als om te helpen bij het selecteren van doelen voor grote telescopen.
Het ontwerp van een astronomisch onderzoek hangt af van de wetenschappelijke doelstellingen, bijvoorbeeld gericht op de hele hemel, grote delen van de hemel of alleen kleinere gebieden. Onderzoeken die kleine gebieden bestrijken of “pencil-beam”-onderzoeken kunnen meer tijd besteden aan het observeren van één deel van de hemel en kunnen daardoor zwakkere objecten detecteren dan sommige bredere onderzoeken. Astronomische onderzoeken kunnen specifieke delen van het elektromagnetische spectrum bestrijken, zoals radiogolven of infrarood, of kunnen gegevens uit verschillende golflengtebereiken combineren.
Sommige astronomische onderzoeken doen herhaaldelijk waarnemingen van hetzelfde deel van de hemel, waardoor wetenschappelijk onderzoek mogelijk is naar de beweging van objecten aan de hemel en naar de verandering in helderheid van astronomische objecten of het verschijnen van tijdelijke objecten zoals supernova's. Door de jaarlijkse verandering in de posities te meten, kunnen astronomen ook de afstand van de objecten berekenen met behulp van parallax. Een ander type astronomisch onderzoek is een spectroscopisch onderzoek dat het spectrum van duizenden (of miljoenen) sterren, sterrenstelsels en andere astronomische objecten meet.
Gerelateerde termen:
• Helderheid
• Kleur
• Infraroodastronomie
• Optische astronomie
• Parallax
• Radioastronomie
• Sterrenkaart
• Spectrum
• Supernova