Regenboog
De enorme boog met concentrische strepen in de kleuren violet, indigo, blauw, groen, geel, oranje en rood, die zich over de hemel uitstrekt en meestal zichtbaar is na een regenbui, wordt een regenboog genoemd. Wanneer een waarnemer een regenboog ziet, staat de zon achter hem. Een regenboog ontstaat doordat de kleine waterdruppeltjes in de lucht het witte zonlicht door middel van een proces dat dispersie wordt genoemd, door breking in het kleurenspectrum opsplitsen; dit is vergelijkbaar met hoe een prisma werkt. In een normale regenboog wordt het licht één keer binnen de waterdruppeltjes gereflecteerd en door breking verspreid.
Soms zijn er twee in elkaar geneste regenbogen te zien, waarbij de kleuren in de tweede regenboog in omgekeerde volgorde staan. De binnenste, helderdere regenboog wordt de primaire regenboog genoemd, terwijl de buitenste, vage regenboog de secundaire regenboog is. Dit fenomeen van een dubbele regenboog komt relatief weinig voor. De secundaire regenboog ontstaat wanneer het licht naast breking ook twee keer wordt gereflecteerd in de waterdruppeltjes.
Gerelateerde termen:
• Breking
• Spectrum
• Zichtbaar spectrum