Meteoriet
Een meteoriet is een vast kosmisch lichaam met een grootte tussen 30 micrometer en 1 meter dat op het oppervlak van de aarde of een ander hemellichaam valt nadat het door de atmosfeer van dat lichaam is gegaan. Een object wordt pas als meteoriet beschouwd nadat het door de atmosfeer van de aarde of een ander hemellichaam is gegaan. In de interplanetaire ruimte en terwijl het door de atmosfeer gaat, wordt het een meteoroïde genoemd. De schokgolf die de meteoroïde in de atmosfeer veroorzaakt, zendt licht uit en kan worden waargenomen als een meteoor.
Meteorieten bestaan meestal uit steen, ijzersteen of ijzer, waarbij steen het meest voorkomt als we kijken naar soorten meteorieten die verband houden met de waarneming van een meteoor. Steenachtige meteorieten lijken echter vaak op aardse rotsen en kunnen daardoor over het hoofd worden gezien. IJzermeteorieten zijn het meest voorkomende type meteoriet dat op de grond wordt gevonden. De meeste meteorieten worden gevonden in Antarctica of woestijnen, omdat ze daar het gemakkelijkst te zien zijn.
De meeste gevonden meteorieten hebben een massa van enkele grammen tot enkele kilogrammen. De grootste bekende meteoriet is Hoba, die meer dan 60 ton weegt en in Namibië ligt. Sommige meteorieten kunnen groot genoeg zijn om een inslagkrater te veroorzaken. Meteorieten worden vernoemd naar het gebied waar ze zijn gevallen.
Gerelateerde termen:
• IJzermeteoriet
• Meteoroïde
• Vallende ster