Ook bekend als morgenster of avondster
Beschrijving: Venus is de op één na dichtstbijzijnde planeet bij de zon. Vaak de tweelingbroer van de aarde genoemd, is het een rotsachtige, terrestrische planeet met een straal van iets meer dan 6000 kilometer (km), ongeveer 95% van de straal van de aarde. Het heeft een massa van 0,815 keer de massa van de aarde. De atmosfeer van Venus is 90 keer dichter dan die van de aarde. Ze bestaat voornamelijk uit kooldioxide, samen met dikke wolken van zwavelzuur die het hele oppervlak bedekken. De dikke atmosfeer zorgt voor een zeer sterk broeikaseffect, wat resulteert in een oppervlaktetemperatuur van 460 graden Celsius.
De typische afstand tot de zon is 108 miljoen kilometer, ongeveer 0,72 astronomische eenheden (afstand tussen de aarde en de zon). Het duurt 224,7 dagen om één baan te voltooien. Venus doet er lang over om één keer rond zijn as te draaien ten opzichte van de verre sterren; zo'n Venusdag komt overeen met 243 aardse dagen. Dit is langer dan de tijd die Venus nodig heeft om één baan rond de zon te voltooien. Venus heeft geen bekende manen.
Venus is vernoemd naar de Romeinse godin van de liefde. Omdat Venus zo dicht bij de zon staat, is hij vaak kort voor zonsopgang of na zonsondergang aan de nachtelijke hemel te zien. Op deze momenten is Venus zelfs met het blote oog opvallend helder en wordt hij traditioneel respectievelijk de morgenster of avondster genoemd. Met een verrekijker is te zien dat Venus fasen heeft die vergelijkbaar zijn met die van de maan.
Gerelateerde termen:
• Astronomische eenheid
• Broeikaseffect
• Zonnestelsel
• Terrestrische planeet