Sterrenpopulatie is een term voor een groep sterren. Meer in het algemeen is een sterrenpopulatie elke populatie van sterren, bijvoorbeeld de sterrenpopulatie van een melkwegstelsel.
Meer specifiek wordt deze term vaak gebruikt om te verwijzen naar verschillende populaties van sterren die samen een sterrencluster of melkwegstelsel vormen. Deze populaties kunnen verschillende leeftijden of metalliciteit hebben en kunnen verschillende oorsprongen hebben.
Sterren in de Melkweg worden vaak onderverdeeld in Population I-sterren (de jongere sterren in de galactische schijf met een hogere metalliciteit) en Population II-sterren (de oudere sterren in de galactische halo met een lagere metalliciteit). Population III-sterren zijn een theoretische populatie van sterren met een zeer lage metalliciteit. Population III-sterren worden beschouwd als de eerste generatie sterren die zich na de oerknal hebben gevormd.
Gerelateerde termen:
• Galactische schijf
• Galactische halo
• Sterrenstelsel
• Melkweg