Broeikaseffect
Het broeikaseffect is een opwarming van de atmosfeer als gevolg van de uitstoot van bepaalde gassen, zoals water, methaan en kooldioxide. Zichtbaar licht van de zon bereikt het oppervlak van een planeet en wordt opnieuw uitgezonden als infraroodstraling. Broeikasgassen houden deze infraroodstraling vast in de atmosfeer, waardoor de straling niet kan ontsnappen naar de vrije ruimte; hierdoor wordt de planeet warmer dan zonder deze gassen het geval zou zijn. Zonder het broeikaseffect zou de temperatuur op aarde tientallen graden onder 0 °C liggen. De evenwichtstemperatuur die het gevolg is van het broeikaseffect is echter zeer gevoelig voor de concentratie van broeikasgassen in de atmosfeer. Door de uitstoot van broeikasgassen door de mens sinds het begin van de industriële revolutie in de 19e eeuw is de aarde door het broeikaseffect opgewarmd.
Onder bepaalde omstandigheden kan deze opwarming leiden tot meer broeikasgassen in de atmosfeer, waardoor een ongebreideld broeikaseffect ontstaat. Dit is wat er is gebeurd in de atmosfeer van de planeet Venus.
Gerelateerde termen:
• Opwarming van de aarde
• Infrarood (IR)
• Molecuul
• Venus
• Zichtbaar spectrum