De corona van een ster is een gebied van extreem heet plasma met een lage dichtheid rond de atmosfeer van de ster, dat zich miljoenen kilometers de ruimte in kan uitstrekken. Elke ster met een redelijk sterk magnetisch veld, geproduceerd door een dynamo-effect wanneer geladen materie zich binnen de ster beweegt, heeft naar verwachting een corona. Observatie van de corona van onze zon met het blote oog is mogelijk tijdens een totale zonsverduistering, wanneer de corona zichtbaar wordt als een witachtig, onregelmatig gevormd gebied rond de verborgen zonneschijf. Meer in het algemeen wordt de vorm van de corona van een ster bepaald door de magnetische velden van de ster en de uitwaartse druk van het gas in de bovenste regionen. Stellaire corona's hebben zeer hoge temperaturen: met meer dan een miljoen kelvin is de corona van de zon veel heter dan het oppervlak van de zon.
Het mechanisme voor het verwarmen van de corona tot die temperatuur is onderwerp van lopend onderzoek, maar het lijkt duidelijk dat de magnetische velden die de corona vormen een belangrijke rol spelen. De vorm van de corona van de zon verandert op tijdschalen van seconden tot maanden, meestal als reactie op zonneactiviteit, zoals zonnevlammen die plasma in de corona uitstoten, of coronale massa-ejecties waarbij een aanzienlijke hoeveelheid geladen deeltjes vrijkomt.
De vorm verandert ook op een tijdschaal van jaren met wat de zonnecyclus wordt genoemd – de periodieke verandering in sterkte en oriëntatie van het magnetische veld van de zon, met een periode van bijna elf jaar. Verwacht wordt dat dergelijke veranderingen zich op analoge wijze ook in de corona's van andere sterren zullen voordoen.
Een coronale massa-uitbarsting (of CME) is de explosieve uitstoot van zonneplasma en het bijbehorende magnetische veld van de zon (en andere soortgelijke sterren) naar de heliosfeer (of astrosfeer bij andere sterren). CME's zijn magnetische explosies die doorgaans gepaard gaan met zonnevlammen. Een CME is een fysieke uitstoot van materiaal, in tegenstelling tot een “vlam”, die beperkt blijft tot de zichtbare straling. CME's variëren sterk in structuur, dichtheid en snelheid. CME's die de aarde raken, kunnen leiden tot aanzienlijke geomagnetische stormen.
Het Zuiderkruis is de gangbare naam voor het sterrenbeeld Crux op het zuidelijk halfrond. Het bestaat uit vijf met het blote oog zichtbare sterren die een lang kruis vormen, is compact en gemakkelijk te herkennen. Crux beslaat het kleinste gebied van de hemelbol van alle 88 officiële sterrenbeelden.
De helderste ster, Alpha Crucis, is een drievoudig sterrenstelsel, terwijl Beta Crucis een cepheïde-variabele is. Crux bevat ook een prachtige open sterrenhoop, de Jewel Box (NGC 4755).
Crux kan worden gebruikt om het zuiden en de zuidpool van de hemel te vinden. Het staat afgebeeld op de vlaggen van Australië, Brazilië, Nieuw-Zeeland, Papoea-Nieuw-Guinea en Samoa.
In de astronomie verwijst culminatie naar het moment waarop een hemellichaam de lokale meridiaan van de waarnemer passeert. Wanneer een hemellichaam aan de hemel de meridiaan passeert, bevindt het zich op het hoogste of laagste punt aan de hemel.
Vanuit het perspectief van de waarnemer lijkt de hemelbol rond de aarde te draaien. Dit betekent dat hemellichamen aan de hemel gedurende een dag een cirkelvormige baan volgen. De meeste objecten komen op in het oosten, bewegen zich hoger aan de hemel totdat ze de meridiaan passeren en bewegen zich vervolgens lager aan de hemel om in het westen onder te gaan. Circumpolaire objecten zijn objecten die dicht genoeg bij een van de hemelpolen staan, zodat een waarnemer hun volledige cirkelvormige baan gedurende een siderische dag (iets minder dan 24 uur) kan zien. In alle gevallen bereikt een hemellichaam het hoogste punt aan de hemel wanneer het de meridiaan passeert. Het moment waarop het dit hoogste punt bereikt, wordt de bovenste culminatie genoemd. Twaalf (sterren)uren later, wanneer het object zich op het laagste punt aan de hemel bevindt (vaak onder de horizon), wordt dit moment de onderste culminatie genoemd.
Aangezien culminatie het moment is waarop een hemellichaam de lokale meridiaan van de waarnemer passeert, wordt het vaak aangeduid als meridiaanovergang of meridiaanpassage. De uurhoek aan de hemel wordt gedefinieerd ten opzichte van de lokale meridiaan van de waarnemer, dus per definitie vindt de bovenste culminatie plaats bij een uurhoek van nul en de onderste culminatie bij een uurhoek van 12 uur.
Glossarium astronomicum